Ben de Bie was een soort anarchist in de Heemskerkse horeca. Bar American was een kroeg waar het leven werd gevierd in al zijn facetten: zingen, dansen, drinken en op zijn tijd een matpartij

In dit artikel:

Ben Beentjes — bij iedereen bekend als Ben de Bie of 'lange Ben' — was bijna een halve eeuw het gezicht van de American Bar aan de Jan van Scorelstraat in Heemskerk. Zijn café was een plek waar het leven luid werd gevierd: er werd gezongen, gedanst, gedronken en soms zelfs gevochten; Ben stond bekend als een kleurrijke uitbater die zich weinig van regels aantrok. Hoewel hij ernstig ziek was, vond hij het een plicht om tijdens de Heemskerkse kermis, een maand geleden, de kroeg open te houden — uit gewoonte en toewijding aan de buurt. Naast zijn rol als kroegbaas was hij ook vader van Anja en Robin uit zijn huwelijk met de inmiddels overleden Bets Meyland, en fungeerde hij voor velen als een luisterend oor. Voor veel dorpsgenoten was hij geen alleenstaande horecaondernemer maar een lokale instituutspersonage dat het sociale leven van Heemskerk mede bepaalde.