Hondshaai aangespoeld op het strand van Zandvoort. 'Ja, het kan dat ze in de zomer tussen je benen zwemmen'

In dit artikel:

Op het zuidelijke deel van het strand van Zandvoort is dit weekend een jonge hondshaai van bijna 50 cm levenloos aangespoeld. Het dier bleek relatief jong vanwege zijn lengte en slanke bouw; volwassen hondshaaien kunnen echter tot zo’n 75 jaar oud worden en trekken met toenemende leeftijd dieper de zee in. Conservator Jarco Havermans van Ecomare legt uit dat jonge hondshaaien doorgaans in ondiepe kustwateren blijven omdat daar veel voedsel beschikbaar is en de branding de zeebodem oproert. Ze eten kleine vissen, garnalen, kreeftachtigen en weekdieren en zwemmen het hele jaar door dicht bij de kust — soms zelfs ‘s zomers tussen zwemmers, al is dat door troebel water zelden zichtbaar.

Volgens Havermans is het aanspoelen van hondshaai niet uitzonderlijk, vooral in het najaar als het zeewater afkoelt: veel exemplaren sterven of worden opgegeten, anderen spoelen dood aan. Als een aangespoeld dier nog leeft probeert Ecomare soms te redden en op te nemen in de collectie. De soort is overigens wijdverspreid langs de Atlantische kusten van Noorwegen tot Ivoorkust, in de Middellandse Zee en de Noordzee, en is de meest algemene haai in Europa; de populatie in de Noordzee doet het relatief goed. Naast dieren spoelen ook vaak lege eikapsels — rechthoekige ‘zakjes’ waarin de jonge haaitjes ongeveer negen maanden aan zeewier of steen vastzitten — op het strand aan.