Open koffie Huis biedt gezelschap in stille zomervakantie

In dit artikel:

Bijna de helft van de 65-plussers in Haarlem voelt zich eenzaam, en vooral in de zomer is dat merkbaar doordat de stad stiller wordt. In Open Koffiehuis, een ontmoetingsplek in Haarlem, proberen vrijwilligers en bezoekers dat gevoel te doorbreken met koffie, gesprekken en activiteiten die ook in de vakantietijd doorgaan.

Op een drukke doordeweekse zomerdag zitten bezoekers aan de tafels met elkaar te praten terwijl vrijwilligers rondlopen met koffie en gebak. Volgens stagiaire Dien Visser is juist dat persoonlijke contact de kern van het koffiehuis: niet alleen bedienen, maar vooral aansluiten bij mensen en naar hen luisteren. Dat is belangrijk, zeker nu cijfers van CBS en RIVM laten zien dat 47,9 procent van de Haarlemse 65-plussers zich eenzaam voelt, goed voor 14.222 inwoners.

Ook uit onderzoek van thuiszorgbedrijf Zuster Jansen blijkt dat ouderen in de zomer behoefte houden aan sociaal contact. Bij het koffiehuis komen daarom niet alleen mensen om hulp te krijgen, maar ook vrijwilligers om zelf onder de mensen te zijn. Zo organiseert Celine er een haakclub voor zo’n 25 vrouwen, twee keer per week, omdat ook zij behoefte hebben aan gezelschap. Vrijwilligers als Paul en Gerda zeggen dat het koffiehuis hen helpt om zelf niet geïsoleerd te raken en dat ze er anderen een fijne dag kunnen bezorgen.

Alle activiteiten blijven in de zomer gewoon doorgaan, en bij extreme hitte blijft het koffiehuis soms zelfs langer open. Volgens Visser is de boodschap duidelijk: juist wanneer mensen weinig andere plekken hebben om naartoe te gaan, moet deze ontmoetingsplek openblijven.