Niet meer op de mat in Moskou. Platon Epifanov (19) vluchtte uit Rusland en jaagt nu bij Kenamju in Haarlem zijn olympische droom na

In dit artikel:

Platon Epifanov (19) verruilde Rusland voor Nederland en traint nu bij Kenamju in Haarlem, waar hij zijn toekomst als judoka probeert veilig te stellen. De jonge Rus besloot te vertrekken uit Moskou en bouwt sindsdien aan een nieuw bestaan buiten zijn thuisland, met als grote doel ooit op de Olympische Spelen uit te komen. Voor hem is de overstap niet alleen sportief, maar ook persoonlijk: door te vluchten liet hij zijn oude leven achter zich en moest hij zich aanpassen aan een nieuw land, een nieuwe club en een andere omgeving.

Zijn keuze laat zien hoe topsport en geopolitiek soms direct samenkomen. Terwijl veel leeftijdsgenoten nog vooral bezig zijn met studie of werk, richt Epifanov zich volledig op judo en op de kans om internationaal door te breken. Kenamju in Haarlem biedt hem daarbij een plek om door te trainen en zich verder te ontwikkelen. Zijn verhaal draait daarmee om meer dan alleen sport: het is ook dat van een jonge atleet die in Nederland opnieuw begint om zijn olympische ambitie levend te houden.